В металлообрабатывающем производстве наиболее востребованным инструментом является фрезерный станок, предназначенный для обработки металлических заготовок с помощью специальной фрезы. Фрезерный станок позволяет произвести необходимую обработку плоских и рельефных, внешних и внутренних поверхностей, уступов, пазов, сложных поверхностей вращательных тел, зубьев и зубчатых колёс, резьбы и так далее.
С помощью фрезерования можно получить поверхность точной геометрической формы. Фрезерные станки с успехом применяются для фрезерной обработки поверхностей рычагов, планок и крышек, кронштейнов и корпусов, поверхностей разнообразных корпусных деталей.
Компоновка, конструкция, класс точности, а главное, технологические и технические показатели определяют возможности фрезерных станков. Фрезерные станки принято разделять на две основные группы: первая – станки общего назначения, вторая - специализированные.
Консольный и бесконсольный фрезерный станок, продольно-фрезерный станок, а также станок для непрерывного фрезерования принято считать станками общего назначения. К специализированным станкам относят зубо-фрезерный и копировально-фрезерный станки, шпоночно-фрезерный, резьбо-фрезерный и другие виды фрезерных станков. Универсально-фрезерный и горизонтально-фрезерный консольные станки применяются для обработки деталей с плоскими горизонтальными и вертикальными поверхностями, для обработки углов, всевозможных пазов, и зубчатых колес. Для фрезерования поверхностей имеющих винтовую форму применяют универсальный станок с поворотным столом. Конструкция универсального фрезерного станка, в отличие горизонтально-фрезерного, устроена таким образом, чтобы обеспечивать столу удобный поворот по вертикальной оси.

В зависимости от своего прямого назначения фрезерные станки бывают следующих видов: горизонтально-фрезерный и вертикально-фрезерный станок, копировально-фрезерный и продольно-фрезерный станок, резьбо-фрезерный и шпоночно-фрезерный станок, карусельно-фрезерный и барабанно-фрезерный, а также универсальные фрезерные станки. Отличительной чертой универсального фрезерного станка является горизонтальное расположение оси шпинделя, а также специальный хобот с подвеской для прикрепления оправки фрезы. Универсальный фрезерный станок предназначен для осуществления работ с различными типами фрез. На универсально-фрезерном станке удобно обрабатывать как вертикальные, так и горизонтальные плоские поверхности, рамки, углы, пазы, а также зубчатые колеса. Универсальный станок, оснащенный поворотным столом, удобен для фрезерования сложных винтовых поверхностей деталей.

Широкое применение универсальные фрезерные станки инструментального плана нашли в отраслях промышленности, где необходима точная и особо сложная обработка деталей. Такие универсальные фрезерные станки имеют вертикальный и горизонтальный шпиндели. В их арсенал наполнен большим количеством всевозможных приспособлений, которые вместе с фрезерованием позволяют выполнять сверлильные работы, растачивание, долбление и многое другое.
Не только универсальные фрезерные станки нашли свое широкое применение в современной промышленности. Так продольно-фрезерный станок с успехом применяется для работы с крупными и тяжелыми заготовками, имеющими большую длину поверхности, предназначенной для обработки.
Как правило, станки такого типа бывают двухстоечные и одностоечные, шпинделей бывает один или несколько. Продольно-фрезерный станок предназначен для фрезерования вертикальных, горизонтальных и наклонных плоскостей, пазов даже на заготовках очень большого размера или нескольких деталей одновременно, если производство серийное.
Продольно-фрезерный станок может быть оснащен различного вида быстрорежущими и твердосплавными концевыми, цилиндрическими, дисковыми, торцевыми, угловыми и фасонными фрезами. Существуют модели продольно-фрезерных станков, приспособленные для проведения попутного и встречного фрезерования, а также фрезерования в полуавтоматическом цикле. Бесступенчатое регулирование шпинделя и величина его подачи частоты вращения позволяют оптимально отрегулировать работу станка в нужном режиме.